Negociação: Atacante Junior Santos de 30 anos, aceita proposta de quatro anos de contrato para deixar o Botafogo e ser o novo reforço do Galo

O Galo está fechando a contratação do atacante Júnior Santos, destaque do Botafogo na última temporada. O Atlético irá desembolsar próximo dos US$ 7 milhões (cerca de R$ 42 milhões) para adquirir 100% dos direitos econômicos do jogador de 30 anos, que segundo fontes, já está se despedindo dos companheiros no Glorioso e está liberado para assinar contrato com o Galo.

Júnior Santos chega ao Galo como uma das principais apostas para reforçar o setor ofensivo da equipe comandada por Cuca. O atacante foi um dos destaques do Botafogo na conquista da Libertadores de 2024, terminando como artilheiro da competição com 10 gols, incluindo um na final contra o próprio Atlético. Pelo time carioca, ele disputou 115 partidas, marcou 28 gols e deu nove assistências.

A negociação foi iniciada no começo da semana e, após ajustes nos valores, chegou a um acordo final. Inicialmente, o Galo havia feito uma oferta de US$ 7 milhões, mas o valor final pode aumentar para convencer o Botafogo a liberar o jogador.

Com passagens por Fortaleza, Ponte Preta e Ituano no Brasil, além de três anos atuando no futebol japonês, Júnior Santos é o quarto reforço do Atlético para a temporada 2025. Antes dele, o clube já havia fechado com os meio-campistas Gabriel Menino e Patrick, além do lateral-direito Natanael.

Apesar das chegadas, o Atlético também passa por reformulações no elenco. O clube perdeu oito jogadores em relação à última temporada, incluindo Paulinho (vendido ao Palmeiras), Vargas, Battaglia, Zaracho (negociado com o Racing-ARG), além de Mariano, Maurício Lemos, Matheus Mendes e Alan Kardec.

O elenco atleticano está atualmente nos Estados Unidos para a disputa da Inter&Co Soccer Week e tem compromissos marcados contra Cruzeiro, no próximo sábado (17), e Orlando City, no dia 25. A estreia da equipe principal no Campeonato Mineiro está prevista para o clássico contra o América-MG, no dia 29 de janeiro.

Com a chegada de Júnior Santos, o Atlético-MG ganha mais uma opção ofensiva para a temporada e segue atento ao mercado em busca de novas peças para qualificar o elenco.

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